O que é fragilização ácida (ou fragilização por hidrogênio) e como ela ocorre?

A chamada fragilização ácida dos tubos de aço refere-se ao fenômeno em que a resistência mecânica dos tubos de aço diminui e o aço se torna quebradiço após a decapagem. O defeito de fragilização ácida em tubos de aço surge devido à geração de átomos de hidrogênio durante o processo de decapagem. Alguns desses átomos de hidrogênio se difundem nos espaços da rede de ferro dentro da matriz do tubo de aço. Devido à sua expansão volumétrica, é gerada tensão no interior da matriz do tubo de aço, o que enfraquece a força de ligação interna da matriz, fazendo com que a matriz do tubo de aço se torne quebradiça e subsequentemente reduzindo a sua resistência mecânica.