Os métodos de tratamento da cinza de zinco podem ser divididos em métodos úmidos e pirometalúrgicos (também conhecidos como destilação). O método pirometalúrgico aproveita o ponto de ebulição significativamente mais baixo do zinco em comparação com outras impurezas nas cinzas. Sob pressão normal e alta temperatura, o zinco é volatizado em vapor de zinco, ou o óxido de zinco nas cinzas é reduzido a vapor de zinco, que é então condensado em zinco líquido ou pó de zinco. Outras impurezas metálicas permanecem no resíduo. Atualmente, o equipamento de destilação comumente utilizado para este método é o tanque horizontal. O método de destilação em tanque horizontal para extração de zinco é uma técnica antiga. Em termos de tratamento de cinzas de zinco, apresenta as vantagens de baixo investimento, processo simples e ampla faixa de tolerância à composição de impurezas e teor de zinco. No entanto, também apresenta desvantagens significativas, incluindo alta intensidade de trabalho, alto consumo de energia, baixa capacidade de processamento e baixa taxa de recuperação. Como os seres humanos exigem ambientes de vida de maior qualidade, este método de tratamento de cinzas de zinco acabará por ser eliminado.
A fundição úmida de zinco é atualmente a principal direção de desenvolvimento tecnológico na indústria de fundição de zinco. Extensas pesquisas experimentais e industriais foram conduzidas sobre o uso de processos úmidos para tratar cinzas de zinco, e um progresso considerável foi feito. Este processo de tratamento consiste em lixiviação com água quente, lixiviação neutra, lixiviação com ácido quente e eletrodeposição de zinco. A lixiviação com água quente visa maximizar a dissolução do carbono na cinza de zinco, reduzindo assim a carga de remoção de íons cloreto em processos subsequentes. A lixiviação neutra visa obter um eletrólito que atenda aos requisitos para eletrólise. A lixiviação com ácido quente visa maximizar a lixiviação do zinco na solução. Experimentos mostraram que este método pode atingir uma taxa de recuperação de zinco superior a 97% e quase não gera resíduos nocivos durante o processo, tornando-o um método promissor com potencial de desenvolvimento.
