A escória de zinco é principalmente o produto da reação entre o zinco e o ferro. Seu principal componente é a fase da camada de liga ferro-zinco formada pela combinação de zinco e ferro. Portanto, a escória de zinco geralmente contém cerca de 3 a 6% de ferro e cerca de 94 a 97% de zinco. Em alguns processos de galvanização por imersão a quente, é adicionado chumbo para proteger o recipiente de galvanização. Nesses casos, a escória de zinco pode conter 1,5 a 2% de chumbo (sem se referir ao chumbo misturado). Geralmente, na galvanização por imersão a quente de tubos de aço, o alumínio é adicionado intencionalmente para obter uma camada galvanizada brilhante. Portanto, a escória de zinco também pode conter uma certa quantidade de alumínio.
Os tubos de aço só podem ser imersos em zinco fundido após o pré-tratamento. Durante o pré-tratamento, se a limpeza não for completa, os sais de ferro podem aderir à superfície dos tubos de aço a serem galvanizados. Nas temperaturas de galvanização, materiais à base de ferro, como tubos de aço, potes de galvanização de aço e máquinas de galvanização de tubos, são dissolvidos pelo zinco fundido. A difusão mútua dos átomos de ferro e zinco resulta na formação de uma camada de liga ferro-zinco. Dentre elas, certas fases (cristais) podem se desprender do substrato e afundar no fundo do recipiente de galvanização, acumulando-se formando escória de zinco. Geralmente, na galvanização por imersão a quente de tubos de aço com "método seco", a quantidade de escória de zinco representa cerca de 10 a 20% do consumo total de zinco.
Durante a formação da escória de zinco, as reações são as seguintes:
(1) Reação causada por sais de ferro
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) Reação causada pelo aço
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C (Nota: A fórmula química do carbono na segunda reação deve ser anotada, pois não muda neste contexto, mas é importante reconhecer que o carbono é um reagente.)
