A escória de zinco é principalmente o produto da reação entre o zinco e o ferro. Sua composição consiste principalmente na fase de liga ferro-zinco formada após a combinação de zinco e ferro. Portanto, a escória de zinco geralmente contém cerca de 3 a 6% de ferro e cerca de 94 a 97% de zinco. Em alguns processos de galvanização por imersão a quente, é adicionado chumbo para proteger o recipiente de galvanização. Nesses casos, a escória de zinco pode conter 1,5 a 2% de chumbo (sem se referir ao chumbo misturado). Geralmente, na galvanização por imersão a quente de tubos de aço, o alumínio é adicionado intencionalmente para obter uma camada galvanizada brilhante. Portanto, a escória de zinco também pode conter uma certa quantidade de alumínio.
Os tubos de aço só podem ser imersos no banho de zinco após o pré-tratamento. Durante o pré-tratamento, a limpeza incompleta pode fazer com que os sais de ferro adiram à superfície do tubo de aço a ser galvanizado. Na temperatura de galvanização, materiais à base de ferro, como tubos de aço, potes de galvanização de aço e máquinas de galvanização de tubos, sofrem dissolução no banho de zinco. A difusão mútua dos átomos de ferro e zinco resulta na formação de uma camada de liga ferro-zinco. Dentre eles, os cristais de fase podem se desprender do substrato e afundar no fundo do recipiente de galvanização, acumulando-se formando escória de zinco. Geralmente, na produção de tubos de aço por galvanização por imersão a quente "método seco", a quantidade de escória de zinco é responsável por cerca de 10 a 20% do consumo total de zinco.
Durante a formação da escória de zinco, as reações são as seguintes:
(1) Reações causadas por sais de ferro
FeCl₂ {0}Zn → ZnCl₂ FeZn
FeCl₂ {0}Zn → ZnCl₂ FeZn₂
(2) Reações causadas pelo aço
Fe⇌{0}Zn → 3FeZn⇌ CFe⇌
C + 39Zn ⇔ 3Fe⟨Zn⟩⟨ C
