Cinza de zinco é o composto de óxido de zinco formado através do processo de oxidação quando a superfície do zinco fundido entra em contato com o ar. Uma vez formada esta camada de cinza de zinco, ela separa o zinco líquido subjacente do ar, reduzindo ou impedindo a formação contínua de cinza de zinco. Contudo, na produção prática, isto não pode ser totalmente alcançado porque a raspagem das cinzas expõe novas superfícies de zinco líquido ao ar, levando à geração contínua de cinzas de zinco.
A taxa de crescimento da cinza de zinco é determinada pelos seguintes fatores:
(1) Temperatura do Zinco Fundido
Quanto maior a temperatura do zinco fundido, mais rápida será a taxa de oxidação e maior será a quantidade de cinza de zinco produzida.
(2) Condição da superfície do zinco fundido
Quanto maior a área superficial do zinco fundido em contato com o ar, ou seja, quanto maior a abertura do recipiente de galvanização, mais cinza de zinco é gerada.
(3) Condições de fluxo de ar interno
Quanto maior o fluxo de ar dos dispositivos de extração de poeira e ventiladores de resfriamento, mais rápida será a troca de ar na superfície do zinco fundido. Isto acelera a reposição de ar na oficina, aumentando as oportunidades do oxigênio oxidar o zinco fundido e, consequentemente, aumentando a produção de cinza de zinco.
(4) Composição Química do Zinco Fundido
Quanto mais puro o zinco, mais rápida será a taxa de oxidação e maior será a quantidade de cinza de zinco produzida. Quando o teor de magnésio no zinco atinge 0,1 a 1%, a taxa de oxidação é várias vezes mais rápida do que a do zinco puro. Para obter padrões galvanizados (especialmente na produção de chapas), é adicionado antimônio ao zinco fundido, o que aumenta ligeiramente a produção de cinza de zinco. A adição de alumínio forma uma fina camada de alumina na superfície do zinco fundido, isolando o ar do zinco fundido e reduzindo a produção de cinzas de zinco.
(5) Grau de Secagem
Se os tubos de aço não estiverem suficientemente secos, o contato entre os tubos carregados de umidade e o filme de alumina ou zinco fundido na superfície do zinco fundido acelera a taxa de oxidação, aumentando a produção de cinza de zinco.
